Le Chèque Technologique : le nouvel outil d'Innovation pour les PME wallonnes.
Le 12 décembre dernier, le Gouvernement wallon a approuvé un nouveau mécanisme de soutien à l'innovation technologique en faveur des PME : le Chèque Technologique.
Disponible depuis le 1er janvier 2009, ce nouveau système se distingue par sa souplesse et sa simplicité.
Vous êtes une PME wallonne qui désire innover ou qui a besoin d'une expertise technologique sur un point particulier ? Les Chèques Technologiques (CST) sont faits pour vous !
Qu'est-ce que le Chèque Technologique ?
Le Chèque Technologique est un subside, sous forme d'une subvention, destiné aux PME qui souhaitent recourir à une expertise technologique sur un sujet particulier.
Grâce au CST, ces PME peuvent obtenir une aide et un appui technologique auprès de :
l'un des 22 Centres de Recherche wallons agréés et/ou
l'un des 13 Centres de Recherche des Instituts supérieurs industriels de la Communauté française.
Cette assistance peut notamment concerner des essais, calculs et analyses préliminaires, la réalisation en tout ou partie des travaux de conception et/ou d'adaptation de produits, procédés et services, ou encore la résolution de problèmes techniques liés à la qualité et la mise en conformité des produits, procédés et services développés.
Qui peut bénéficier de CST et pour quoi faire?
Les critères d'octroi sont très simples ; peut bénéficier de CST toute entreprise wallonne qui
est établie en société commerciale ;
possède un siège d'exploitation en Région wallonne ;
répond à la définition de la PME (faites le test pour vérifier votre statut) ;
respecte le règlement du CST.
La liste exhaustive des types de prestations pouvant être financées par les CST se trouve sur le site http://ast.wallonie.be. La conformité de la prestation à cette liste est une condition suffisante pour obtenir le subside : il n'y a pas d'évaluation de la capacité du centre à réaliser la prestation, ni de l'opportunité de celle-ci pour l'entreprise. Ce qui permet d'octroyer ces subsides dans des délais très courts.
Comment les CST sont-ils octroyés ?
Le Gouvernement a délégué à l'Agence de Stimulation Technologique (AST) la mission d'octroyer les CST aux PME wallonnes. L'AST a dès lors mis au point un formulaire de demande en ligne facilement accessible et garantit une réponse en 3 jours ouvrables maximum.
Les Centres de Recherche et les Instituts supérieurs industriels ont été informés de la procédure et sont en mesure d'aider les PME qui souhaitent commander des Chèques.
Quelle est la valeur des CST et combien peut-on en utiliser ?
Chaque CST a une valeur nominale de 500 €. L'entreprise bénéficiaire prend en charge 25 % de sa valeur et le reste, soit 75%, est couvert par la Région wallonne et le Fonds européen de Développement régional (FEDER). Elle s'en sert ensuite comme moyen de paiement auprès du Centre.
Attention : il est à noter que les Chèques Technologiques ne couvrent pas la TVA applicable à ce type de prestation.
Une même entreprise peut bénéficier de 40 CST (soit 20.000 €) au maximum par année civile.
Le budget prévu est de 16 millions €, dont 12 millions € fournis par la Région wallonne et les Fonds structurels européens FEDER.
Concrètement, cette subvention couvre donc 75% des coûts hors TVA, avec un maximum de 15.000 € de subside par année civile, soit pour la PME un total de service technologique de 20.000 € qui ne lui coûtera que 5.000 €.
Vous êtes une PME wallonne et les CST vous intéressent : que devez-vous faire ?
Prendre contact avec le Centre de recherche expert dans le domaine qui vous intéresse afin de déterminer une prestation et d'établir un devis. Le Centre vous assistera ensuite à chaque étape de la procédure.
4 Questions à Marie-Dominique SIMONET, Ministre de la Recherche et des Technologies Nouvelles.
Pourquoi avoir créé une nouvelle aide à la Recherche ?
Le Chèque Technologique poursuit 2 objectifs.
Tout d'abord, j'ai estimé que la période économique qui s'annonce risquait de mettre à mal les efforts entrepris par les PME wallonnes ces dernières années en matière de Recherche et d'Innovation, et particulièrement celles ne possédant leur propre service de R&D. Il fallait donc proposer un nouvel outil de nature à leur permettre de continuer à progresser. Pour ce faire, les pousser à collaborer avec les professionnels de nos Centres de recherche me semblait être la meilleure garantie d'une amélioration continue des produits et services de nos entreprises. Le but est d'obtenir des résultats concrets rapidement, avec une plus-value économique à la clé.
Ensuite, et c'est le deuxième objectif, je pense que ces Centres gagnent à être mieux connus par les PME. Le Chèque Technologique permettra de mettre ces entreprises en contact avec des partenaires hyper-compétents et, qui sait, leur donner l'envie de s'investir ensemble dans des programmes de recherche plus ambitieux.
En quoi cette nouvelle aide est différente des aides actuelles ?
Je voulais que cette aide soit la plus rapide et efficace possible, et qu'elle ne constitue pas une charge administrative supplémentaire pour la PME. D'où ce système d'octroi on-line, avec un délai de réponse extrêmement rapide (2-3 jours) et la prise en charge d'une partie du processus administratif par le Centre de recherche. Une fois son besoin exactement défini, la PME n'aura plus qu'à se laisser guider par le Centre qu'elle a choisi.
Pensez-vous que les Centres de recherche wallons soient en mesure d'aider toutes les PME wallonnes ?
L'éventail technologique couvert par nos Centres de Recherche est très important et recèle un énorme potentiel économique encore trop méconnu. Suite à la réforme que j'ai initiée depuis 2005, ces Centres sont à présent plus ouverts aux réalités industrielles concrètes de nos entreprises. Grâce au Chèque Technologique, ils ont maintenant l'occasion de participer plus directement à la santé économique de nos PME.
Pensez-vous que le montant des Chèques Technologiques et le budget qui leur est accordé soient suffisants pour cette tâche ?
Les Chèques servent à creuser une idée, valider un concept ou tester un produit.
Au niveau du montant, il faut savoir que 20.000 € par an permettent déjà de s'attacher les services d'un chercheur expérimenté et d'utiliser un équipement de pointe pendant le temps nécessaire pour mener des tests sérieux.
Au-delà de ce montant, d'autres aides existent, mais nécessitent la mise sur pied d'un programme de recherche plus poussé. Le Chèque Technologique peut donc aussi servir d'évaluation préalable à une recherche plus ambitieuse.
Concernant le budget total de cette mesure, le Gouvernement m'a confié 12 millions € sur 5 ans pour cette action, dont 4,8 millions sont fournis par l'Union européenne et le reste par le budget régional wallon.
Cela représente 32.000 chèques d'ici fin 2013 ; cela me semble être un bon début, et je pense que le Gouvernement n'hésiterait pas à réalimenter ce budget si le besoin s'en faisait sentir.